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Les vestiges médiévaux de la maison de Châtillon dans l’îlot de la Vieille Porte à Belley (Ain) : dialogue entre sources archéologiques et sources d’archives

La fouille de l’Îlot Vieille Porte à Belley (Ain) en 2017 et 2018 a permis d’étudier les vestiges médiévaux et moderne de la maison de Châtillon et de ses abords et de contribuer à l’histoire de la cité épiscopale de Belley entre 1289 et 1624. L’attribution de cette maison urbaine se fonde sur des sources jusqu’alors inusitées. Ce bâtiment situé aux abords de la porte de l’Arc et de l’enceinte médiévale, a entièrement disparu après l’installation des Visitandines en 1622, dans ce qu’il restait de la maison ruinée de Châtillon. L’ampleur des travaux réalisée par les Visitandines reste inconnue à leur arrivée, puisqu’il n’existe aucun compte de construction d’une part et d’autre part parce que la maison a été détruite par un incendie en 1651, puis intégrée selon le nouveau plan conventuel. Une partie de ces comptes de construction a pu être retrouvée dans un registre de recettes et de quittances qui s’étale entre 1665 et 1674. L’examen des documents d’archives et de l’iconographie portant sur la « grande maison » à travers des sources inusitées apporte leur contribution à l’histoire de la ville et à la mainmise des comtes de Savoie sur la cité épiscopale à la fin du XIIIe siècle, puis à la cession et l’inféodation de la grande maison en 1357, à Guillaume de Châtillon à charge pour lui de la fortifier. L’examen de ces documents et l’analyse archéologique des vestiges subsistants a permis d’accroître nos connaissances sur ces demeures médiévales urbaines. L’apport de ces sources d’archives apportent leur contribution à l’histoire urbaine de la cité dans laquelle la maison de Châtillon s’insère. La contribution de l’historien moderniste à l’étude archéologique s’est faite par une prise en contact entre des chercheurs locaux (Abis) et l’archéologue responsable du chantier de fouille, à l’occasion d’une visite de chantier. L’archéologue dans le cadre des moyens dévolus à la phase d’étude n’a pu accéder qu’au fonds concernant les religieuses visitandines conservées aux archives départementales de l’Ain, alors que l’historien a pu élargir le champ de l’étude archéologique et historique de la grande maison médiévale des Bovards à la tour de Châtillon avant sa vente en 1622 aux visitandines.

The Medieval Remains of the House of Châtillon in the Vieille Porte Block in Belley (Ain): A Dialogue Between Archaeological Evidence and Archival Sources – The Excavation of the Vieille Porte Block in Belley (Ain) in 2017 and 2018 enabled the study of the medieval and early modern remains of the House of Châtillon and its surroundings, contributing to the history of the episcopal city of Belley between 1289 and 1624. The attribution of this urban house is based on sources that had previously remained unused. This building, located near the Porte de l’Arc and the medieval city walls, completely disappeared after the arrival of the Visitandines in 1622, who settled in the ruins of the House of Châtillon. The extent of the work carried out by the Visitandines upon their arrival remains unknown, due to the absence of construction accounts and because the house was destroyed by fire in 1651, then rebuilt and integrated into a new conventual layout. Part of these construction accounts was later found in a register of revenues and receipts dating from 1665 to 1674. The examination of archival documents and iconography referring to the “grande maison”, through previously unexplored sources, offers valuable insights into the history of the city and the assertion of power by the Counts of Savoy over the episcopal town at the end of the 13th century. It also sheds light on the transfer and feudal granting of the grande maison in 1357 to Guillaume de Châtillon, who was tasked with fortifying it. The combined analysis of these documents and the archaeological remains has enriched our understanding of medieval urban residences. The contribution of archival sources significantly enhances the urban history of the city, within which the House of Châtillon was embedded. The involvement of a modern historian in the archaeological study came about through a collaboration between local researchers (ABIS) and the archaeologist in charge of the excavation, following a site visit. Due to the limited resources allocated to the post-excavation study phase, the archaeologist had access only to the records of the Visitandine nuns preserved at the Ain departmental archives. In contrast, the historian was able to broaden the scope of both the archaeological and historical study of the grande maison, tracing it from the medieval Bovard residence to the Châtillon tower, prior to its sale to the Visitandines in 1622.



Pour citer cette communication orale :
GOY, Michel & MOTTIER, Cédric. (2022). Les vestiges médiévaux de la maison de Châtillon dans l’îlot de la Vieille Porte à Belley (Ain) : dialogue entre sources archéologiques et sources d’archives [communication]. Dans M. Bouiron, C. Carpentier, L. Faivre d’Arcier, S. Gaime, M. Goy & A. Pariente (dir.), Études documentaires et études d’archives en archéologie préventive : actes du 6e séminaire scientifique et technique de l’Inrap, 3-4 nov. 2022, Lyon. <https://doi.org/10.34692/y211-wd26>.


Michel GoyInrap
Cédric MottierUniversité Savoie Mont Blanc


OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Inrap (16 janvier 2023). Les vestiges médiévaux de la maison de Châtillon dans l’îlot de la Vieille Porte à Belley (Ain) : dialogue entre sources archéologiques et sources d’archives. Rencontres scientifiques et techniques de l'Inrap. Consulté le 23 mai 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/uk11


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