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L’abbaye et le bourg Saint-Sulpice-lès-Bourges

En 2004, Alexis Luberne (Inrap) dirigea le seul diagnostic pratiqué dans l’enclos de la puissante abbaye Saint-Sulpice, qui s’élevait hors des murs de Bourges (France, région Centre-Val de Loire, département du Cher), à la confluence de tous les cours d’eau berruyers, et dont la fondation remonterait au VIIe siècle. Le diagnostic fut accompagné d’une étude documentaire, menée par Pascal Poulle (Inrap), qui révéla l’importance des fonds de l’abbaye conservés aux archives départementales du Cher encore inexploités. Les résultats permirent de proposer l’hypothèse d’un déplacement des bâtiments de l’abbaye après la période carolingienne à mettre en relation avec la nature mouvante et marécageuse du site. Entre 2009 et 2010, Mélanie Fondrillon (service archéologique de BourgesPlus) entreprit la fouille préventive de la ZAC Avaricum, dans l’enceinte de la ville de Bourges, et mit au jour un moulin du XIIe siècle construit sur l’Yèvrette, rivière artificielle, qui poursuivait son cours au-delà des murs, jusque dans le bourg et l’abbaye Saint-Sulpice, avant qu’elle soit écourtée et reliée au fossé de la ville dans la seconde moitié du XVIe siècle. Elle confia en 2019 à Solveig Bourocher (Archives départementale et du patrimoine du Cher) une évaluation documentaire sur les fonds de l’abbaye et ses aménagements hydrauliques qui déboucha sur la création d’un groupe de travail sur les rivières au sein du bourg et de la justice de Saint-Sulpice-lès- Bourges entre la fin du XIIe et le début du XVIe siècle. L’objectif était de proposer une cartographie évolutive du bourg durant un large Bas Moyen Âge grâce au dépouillement des sources les plus anciennes (principalement des XVe et XVIe siècles), à l’étude des sources iconographiques et à l’entrée des informations topographiques dans une base de données relationnelles et géoréférencées : La Berruyère. Outre les vues, les plans et le cadastre napoléonien, ont été retenus un bornage de la justice de 1555, des visites des rivières de 1545 et 1548, des déclarations du temporel de l’abbaye de 1454 et 1547, les acenses des rivières et des moulins entre 1215 et 1571 et les terriers du bourg de Saint-Sulpice de 1528 et 1541-1543. La communication présentera les conclusions du groupe sur les tracés des rivières et des noues, sur la localisation et les déplacements des moulins et des ponts et sur l’évolution du parcellaire du bourg.

The Abbey and the Borough of Saint-Sulpice-lès-Bourges – In 2004, Alexis Luberne (INRAP) directed the only archaeological assessment ever conducted within the precinct of the powerful Abbey of Saint-Sulpice, located outside the city walls of Bourges (Centre-Val de Loire region, Cher département, France), at the confluence of all the main waterways of the city. The abbey is believed to have been founded in the 7th century. This diagnostic operation was accompanied by a documentary study led by Pascal Poulle (INRAP), which revealed the considerable potential of the abbey’s archival holdings preserved at the Departmental Archives of Cher, many of which had not yet been explored. The results led to the hypothesis of a relocation of the abbey buildings after the Carolingian period, possibly due to the unstable and marshy nature of the original site. Between 2009 and 2010, Mélanie Fondrillon (BourgesPlus Archaeological Service) carried out a preventive excavation within the Avaricum development zone, inside the city walls of Bourges. During this operation, a 12th-century mill was discovered on the Yèvrette, an artificial watercourse that once extended beyond the city walls toward the borough and abbey of Saint-Sulpice, before being shortened and diverted into the city moat in the second half of the 16th century. In 2019, Fondrillon commissioned Solveig Bourocher (Departmental Archives and Heritage Service of Cher) to conduct a documentary assessment of the abbey’s holdings and its hydraulic infrastructure. This work led to the creation of a research group focused on the rivers within the borough and the jurisdiction of Saint-Sulpice-lès-Bourges between the late 12th and early 16th centuries. The main objective was to develop an evolving cartographic reconstruction of the borough during the late Middle Ages. This was achieved through the systematic review of early documentary sources (primarily from the 15th and 16th centuries), analysis of iconographic materials, and the integration of topographic information into a relational and geo-referenced database: La Berruyère. In addition to views, maps, and the Napoleonic cadastre, the following sources were used: a 1555 land delimitation record of the abbey’s jurisdiction, river inspections from 1545 and 1548, temporal property declarations of 1454 and 1547, leasing records for rivers and mills from 1215 to 1571, and land surveys (terriers) of the borough from 1528 and 1541–1543. This presentation will summarize the group’s conclusions on the courses of rivers and water channels (noues), the location and movement of mills and bridges, and the evolution of land division within the borough over time.



Pour citer cette communication orale :
BOUROCHER, Solveig, FONDRILLON, Mélanie & ROLLAND, Xavier. (2022). L’abbaye et le bourg Saint-Sulpice-lès-Bourges [communication]. Dans M. Bouiron, C. Carpentier, L. Faivre d’Arcier, S. Gaime, M. Goy & A. Pariente (dir.), Études documentaires et études d’archives en archéologie préventive : actes du 6e séminaire scientifique et technique de l’Inrap, 3-4 nov. 2022, Lyon. <https://doi.org/10.34692/9vsv-bz52>.


Solveig Bourocher – Cheffe du service – Service de la recherche et du patrimoine des archives départementales du Cher ; UMR 7323 CESR
Pascal Poulle – Chargé d’opération et de recherche – Inrap ; UMR 7324 CITERES
Mélanie Fondrillon – Chargée d’opération – Service d’archéologie préventive de Bourges Plus ; UMR 7324 CITERES
Xavier Rolland – Topographe géomaticien – Service d’archéologie préventive de Bourges Plus


À voir aussi

BOUROCHER, Solveig, FONDRILLON, Mélanie, POULLE, Pascal & ROLLAND, Xavier. (2023). Le bourg Saint-Sulpice-lès-Bourges et l’aménagement des rivières berruyères de la fin du XIIe au début du XVIe s. (Cher). In : L’eau dans les villes d’Europe au Moyen Âge (IVe-XVe siècle) : un vecteur de transformation de l’espace urbain – Actes du colloque, université de Tours, 21-23 oct. 2021. RACF, 71-82. <https://hal.archives-ouvertes.fr/hal-04544290>.


OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Inrap (24 janvier 2023). L’abbaye et le bourg Saint-Sulpice-lès-Bourges. Rencontres scientifiques et techniques de l'Inrap. Consulté le 17 juin 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/uk18


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