Fouiller les archives photographiques : étude de cas à Tours (Indre-et-Loire)
Dans le cadre du projet de recherche RITA (« Recherche en images : Tours archéologique »), trois photographies anciennes ont été redécouvertes et analysées à la lumière des connaissances acquises lors d’opérations d’archéologie préventive récentes. Ces vues d’imposants pieux de fondation remettent en question la perception topographique de la ville antique dans sa partie méridionale. Au-delà de sa fonction illustrative, l’image photographique est devenue une source visuelle majeure en archéologie et sa lecture au gré des découvertes s’avère riche d’enseignements. Néanmoins le foisonnement documentaire doit être anticipé, avec des recherches à prévoir dans des fonds multiples (archives et bibliothèques institutionnelles, collections privées, etc.). Une approche analytique rigoureuse est aussi à mener sur une information visuelle souvent complexe. Saisir la valeur archéologique d’une photographie nécessite en effet une lecture détaillée du document et un regard critique : qui réalise la vue et quand, que représente-t-elle (sujets, lieux, événements, etc.) et selon quels processus techniques, pourquoi et où est-elle conservée ? Cette étude illustre comment trois photographies livrent des informations cruciales à l’étude archéologique d’une ville. Elle rappelle comment l’image doit être intégrée à la réflexion scientifique, à l’échelle d’une opération et plus largement d’un territoire.
Excavating Photographic Archives: A Case Study in Tours (Indre-et-Loire) – As part of the RITA research project (Recherche en images : Tours archéologique), three early photographs were rediscovered and reexamined in light of recent preventive archaeological excavations. These images, showing massive foundation piles, challenge the current topographical understanding of the southern part of the ancient city. Beyond their illustrative role, photographs have become a major visual source in archaeology, and their interpretation alongside new discoveries can yield significant insights. However, the abundance of documentary material requires careful anticipation, with research often extending across a wide range of sources—including institutional archives, library collections, and private holdings. A rigorous analytical approach is also essential, as photographic information is often complex. Uncovering the archaeological value of a photograph requires a detailed and critical reading: who took the image and when, what does it depict (subjects, locations, events), through what technical process, and for what purpose—and where is it preserved? This case study shows how just three photographs can provide crucial information for the archaeological study of an urban environment. It also underscores the importance of integrating visual sources into scientific reasoning—both at the scale of a single excavation and in broader territorial analyses.
Pour citer ce poster :
TRÉBUCHET, Émilie. (2022). Fouiller les archives photographiques : étude de cas à Tours (Indre-et-Loire) [poster]. Dans M. Bouiron, C. Carpentier, L. Faivre d’Arcier, S. Gaime, M. Goy & A. Pariente (dir.), Études documentaires et études d’archives en archéologie préventive : actes du 6e séminaire scientifique et technique de l’Inrap, 3-4 nov. 2022, Lyon. <https://doi.org/10.34692/yhr6-ep50>.
Pour citer cette présentation orale :
TRÉBUCHET, Émilie. (2022). Fouiller les archives photographiques : étude de cas à Tours (Indre-et-Loire) [présentation orale]. Dans M. Bouiron, C. Carpentier, L. Faivre d’Arcier, S. Gaime, M. Goy & A. Pariente (dir.), Études documentaires et études d’archives en archéologie préventive : actes du 6e séminaire scientifique et technique de l’Inrap, 3-4 nov. 2022, Lyon. <https://doi.org/10.34692/t0gm-fx37>.
Émilie Trébuchet – Inrap
Nicolas Fouillet – Inrap
[Communication lue par Françoise Yvernault]
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Inrap (25 janvier 2023). Fouiller les archives photographiques : étude de cas à Tours (Indre-et-Loire). Rencontres scientifiques et techniques de l'Inrap. Consulté le 25 mai 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/uk1e