Archéologie du camp retranché de Paris
À la veille de la Première Guerre mondiale, la défense de Paris repose sur des ouvrages de fortification permanente bâtis au XIXe siècle. L’entrée en guerre, le 2 août 1914, déclenche la construction d’une multitude d’infrastructures de terre et de bois destinées à renforcer ce dispositif. L’archéologie préventive en révèle parfois les traces.
Les archives militaires attestent qu’entre l’été 1914 et la fin de l’année 1915, plus de 7 000 ouvrages (tranchées pour l’infanterie, batteries d’artillerie, dépôts de munition, abris divers…) ont été creusés et aménagés. N’ayant jamais été le lieu de combats, ces infrastructures ont marqué les paysages franciliens pendant toute la durée de la guerre. Depuis le début des années 1990, une trentaine d’opérations d’archéologie de sauvetage, puis préventive, ont mis au jour des traces de ces aménagements (fig). Ces fenêtres d’observations archéologiques, modestes au regard de l’ampleur des travaux réalisés pendant le conflit, offrent toutefois des données nouvelles pour l’histoire des systèmes de défense de Paris.
Diagnostics ou fouilles révèlent des plans variés pour les tranchées d’infanterie. L’étude combinée des données de terrain et des archives laisse percevoir dans les premiers mois de la guerre une grande variabilité des manières de construire les tranchées. Dès l’hiver 1914, le plan « à traverses » devient la norme. En effet, alors que la guerre de mouvement se transforme en guerre de position, la forme des ouvrages évolue rapidement. L’archéologie, en révélant cette diversité, qui n’apparaît pas à la seule lecture des manuels ou instructions militaires de l’époque, offre une vision affinée et enrichie de l’histoire du camp retranché de Paris. Au-delà des tranchées d’infanterie, bien d’autres types d’aménagements restent à découvrir et à étudier par les archéologues.
Des aménagements de confort, tel un abri-cuisine, ont été mis au jour : d’étroites rigoles vouées à accueillir du combustible étaient creusées dans le sol et bordées de briques pour soutenir des récipients. Un conduit aménagé dans la paroi, fermé par un placage de limon, servait de cheminée. L’absence de trace de chauffe montre que ces fourneaux n’ont pas été utilisés. Les infrastructures du camp retranché de Paris, peu utilisées, ont été gardées, entretenues, ou ont servi de lieu d’exercice pendant toute la guerre. Ce mode de fréquentation provisoire rend les vestiges mobiliers rares. Des objets du quotidien, surtout liés au domaine culinaire, sont pourtant présents sur les sites fouillés : broc à eau et casserole à Tigery, gamelles à Villiers-le-Bâcle, boîtes de conserve et bidons à Belloy. Au plus près de ceux qui ont construit ces espaces et y ont vécu, l’archéologie éclaire des aspects méconnus de l’histoire de la Première Guerre mondiale en Île-de-France.
Ces deux posters ont été réalisés dans le cadre des Journées Européennes de l’Archéologie de 2018, pour une exposition sur l’archéologie de la Première Guerre mondiale à la médiathèque «le Temps des Cerises», d’Issy-les Moulineaux (92). Leur contenu étant encore à jour, il nous a semblé pertinent de les présenter à nouveau dans le cadre de cette journée.
Pour citer ce poster :
MERCÉ, Gwenaël. (2025). Archéologie du camp retranché de Paris [poster]. Dans F. Capron, A. Lecoq, P. Tigreat et G. Mercé (dir.), Archéologie des conflits contemporains en région Île-de-France et Centre-Val de Loire, 25 mars 2025, Médiathèque du patrimoine et de la photographie (Charenton-le-Pont). <https://inrap.hal.science/hal-05011292v1>.
Gwenaël Mercé – Inrap, UMR5608 TRACES
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Inrap (17 avril 2025). Archéologie du camp retranché de Paris. Rencontres scientifiques et techniques de l'Inrap. Consulté le 24 mai 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/13rol